新一期《Nature》上有一篇文章（Nature 447, 979-981 (21 June 2007) ），介绍了在液体上镀金属膜的工作，他们说目的是做月球望远镜。原来作者之一 Ermanno F. Borra 在 1991 年曾经提出过使用液体镜为主镜来做月球望远镜的想法。

在月球上建望远镜的好处在于“空气稀薄”。大气保护了地球上的生命，也阻碍地球上的生命了解外界。一方面，由于大气的吸收，部分谱段的光到达不了地球表面；另一方面，由于空气的扰动，影响了地球上天文望远镜的分辨率。因此人们发射哈勃之类太空望远镜来避开这些困难。自然而然地，人们也会想到在月球上建天文台。：）

液体镜望远镜的最大优势，根据 WikiPedia，是便宜，只有常规望远镜的 1%。不清楚为啥液体镜对月球望远镜这么有吸引力，也许是运输、安装方便方面的因素吧。

液体镜的原理挺简单，就是把液体放容器里，然后旋转，液体表面自然地会成为弧面。如果是理想的抛物面，那就可以用来做理想的凹面镜了。不过技术上实现起来不容易。这个想法居然可以上溯到牛顿，不过到 1872 年，才有人（Skey）真正做了些尝试。1909 年的时候 Robert Wood 成功地制作了一台 51 厘米的液体镜望远镜。但后来他放弃了这个工作，因为这样的液体镜只能面向重力的反方向，因此做成的天文望远镜只能看天顶，不可以调角度。

虽然有这样的局限性，但有些天文研究（比如：long-term sky surveys，supernova searches，根据 WikiPedia）并不受其影响。而且，天文学家们也发展了一些技术来弥补缺陷；可倾斜的液体镜也在研究中。

Ermanno F. Borra 所在的 UBC 已经建了一台 6m 直径的液体主镜望远镜。关于在月亮上建大型液体主镜望远镜的想法似乎也没停止过，Wired 上有一篇相关报道。

以上图片来自 UBC LMT 网站。

关键词: 天文, 月球, 望远镜, 液体镜

上周五的午餐时间报告，有人讲在南极洲建天文观测站的事情。

南极洲有些地方似乎非常适合天文观测，报告中主要讲了个地点：Dome C（参考：Exceptional astronom）ical seeing conditions above Dome C in Antarctica。Dome C 有很好的 Seeing，用同样的望远镜，可以拍摄更清楚的照片。Seeing 可接近太空中的哈勃望远镜。

Dome C 上空风小，空气稳定；无污染，因此没尘土，干净；冬天的时候，是极夜，没有太阳光的干扰，可以“不分昼夜”持续观测（不知道可行不可行）。空气透射谱也更宽一些。

冰原上空间大，可以随意放置望远镜；不需要铺路，汽车那儿都可以开过去；不需要储备水源，到处都是冰啊。这几点确实巨大的方便呢。：）

温度低，因此热振动小，仪器也不需要主动制冷了。呵呵

天文学家们真是不乏疯狂的想法。

关键词: 南极洲, 天文, 望远镜